Der US-Amerikaner Anthony Atala ist einer der weltweit renommiertesten Vertreter der regenerativen Medizin. Er leitet das Institut für Regenerative Medizin an der Wake Forest School of Medicine im US-Bundesstaat North Carolina. 1999 begann Atalas Team, für Kinder mit fehlgebildeten Harnblasen neue Organe herzustellen. Das Rezept: Aus Zellen des Patienten züchten die Forscher im Labor Muskel- und Oberflächenzellen, die sie auf ein Grundgerüst aufbringen und wochenlang im Bioreaktor reifen lassen, bevor die neue Blase eingepflanzt wird. Die Organe funktionieren und wachsen bei Kindern auch mit. Inzwischen hat Atalas Team im Labor für Patienten u.a. einzelne Muskeln, Harnröhren und Knorpel gefertigt. Weil die Zellen dafür ursprünglich vom Patienten stammen, werden die Gewebe nicht abgestoßen. Für das "Organgerüst" gibt es mittlerweile über 30 verschiedene Materialien, die sich nach dem Einpflanzen unterschiedlich rasch auflösen. Auch das US-Militär fördert diese Forschung, um verletzten