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L'Histoire de la folie à l'âge classique est la thèse de doctorat de Michel Foucault. Publié en 1961 puis révisé en 1972, le texte traite des pratiques, des croyances et des normes qui ont organisé la vie du fou dans notre histoire occidentale depuis la fin du Moyen Âge. L'auteur cherche à comprendre comment le fou est passé de l'internement indifférencié dans les prisons et les hôpitaux de la fin du moyen âge, à l'asile du XIXe siècle, pour finalement trouver sa place dans notre médecine positive, en psychiatrie.

Si cette étude se veut historique, elle relève surtout d'une approche sociologique de la folie, dans laquelle on retrouve la fascination de Foucault pour les rapports de pouvoir caractéristique de son œuvre. La folie y est étudiée comme l'expérience de la déraison, le fou, comme un personnage social, et la pratique de l'internement comme un outil de pouvoir au service de ceux qui l'exercent.

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Michel Foucault, Histoire de la folie à l'âge classique - Plon 1961

Crédits musique : Calore Umano - Redo Lucchetti ©Picci 1972