De Rode Lantaarn

We stonden een dagje in de miezer in Düsseldorf, om daar de Grand Départ van de Tour de France 2017 live te aanschouwen. Er waren brullende Duitsers, glibberende Lotto-Jumbo's en teringsnelle Skybots. Plus: een ????-theorie rondom Nairo Quintana. Maar oh jee, waren we nou live getuige van de laatste kilometer van Alejandro Valverde's actieve carrière? Het zál toch niet? Nee toch? De Rode Lantaarn wordt mogelijk gemaakt door Dag en Nacht Media en Hetiskoers.nl...

Op naar de springplank van de mooie meisjes vandaag, voor de eerste aankomst bergop van deze Tour de France. En dus ook: de eerste échte test voor de mannen van het klassement. Quintana bewees de poeptheorie een dienst, Froome deed wat ‘ie moest doen, maar de verrassing van de dag was Fabio Aru. Gaat hij dan nieuwe kleur geven aan een Tour die al van drie beeldbepalende renners is beroofd - en waar Froome alles genadeloos onder controle lijkt te hebben? We bespreken het weer allemaal...

Er werd drama voorspeld vandaag, vanwege naderend onweer in de laatste afdaling. Regen kwam er niet, laat staan donder en bliksem, maar drama was er nochtans in overvloed. Robert Gesink viel uit met een nare rugfractuur. Geraint Thomas was abandon na een val en een gebroken sleutelbeen. En Richie Porte werd per ambulance afgevoerd na een verschrikkelijke chute in de afdaling met 70 kilometer per uur...

Parijs is nog ver, maar met Culemborg-Parijsch valt het - zo blijkt - reuze mee. Daar kwamen we achter op weg naar Bert Wagendorp, Volkskrant-columnist, De Muur-hoofdredacteur én oud-Tour de France-reporter, die ons had genood op zijn dakterras. We bespraken het tijdperk-Indurain, de casus-Robert Gesink en Berts’ liefde voor straatgenoot Bauke Mollema. Die - terwijl we praatten - vol in de aanval ging op de Colombier. Toeval? Wij dachten van niet...

Dylan van Baarle is pas 25 en rijdt nu al het hele seizoen verdomde goed. Vierde in Vlaanderen, goed in Roubaix, nu al meerdere dagen in de aanval in de Tour en verrassend sterk bergop. We mochten met ‘m Skypen op z’n eerste rustdag - tussen een aflevering Ex on the Beach en een stevige massage in. We spreken over z’n Tour tot dusver, de rockster Uran, Murakami versus Netflix en de omcirkelde etappes in zijn routeboek...

Vandaag trok het peloton door de Pyreneeën, op de Alpen en de Jura en het Centraal Massief by far ons lievelingsgebergte. Het was mistig. En het was zwaar. De Skybots reden zoals gebruikelijk iedereen aan gort, maar hadden éven buiten de laatste 400 meter gerekend. Op een turbosteile strook haperde het molentje van Froome, toen eerst Aru en daarna Bardet aanging. De laatste won de etappe, de tweede pakte de leiderstrui en de eerste bleef achter met dé fashion-faux-pas van 2017: een gele neusbel...

De Tweede Rustdag in de Tour, sinds het verscheiden van TVM helaas nog steeds zonder klassieke Mosselparty. Misschien wat voor Campina, de nieuwe sponsor van de Lotto-Jumbo's? In de Rode Lantaarn doen we vast wat kledingsuggesties - een wit schroefdophelmpje lijkt ons gerust wat - én Skypen we weer even met vriend-van-de-show Dylan van Baarle. Maar eh... had ie nou een nieuwtje?             De Rode Lantaarn wordt mogelijk gemaakt door Dag en Nacht Media en Hetiskoers.nl...

Parijs komt langzaam maar zeker in zicht, maar eerst nog even een lekker robbertje hooggebergte. Vandaag de eerste van twee Alpenzusjes over drie klinkende namen: Telegraphe, Lauteret en Galibier. We bespreken de stand van zaken in de Tour met AD-columniste en vriendin-van-de-show Nynke de Jong - die net als Warren Barguil onlangs haar bekken brak én weer helemaal terug is op niveau...

In de laatste van twee Alpenzusjes lag de finish op de Izoard, een legendarische berg waarop gek genoeg nooit eerder werd gefinisht. Er werden betonstrijkers verwacht, maar veel meer dan astronautjes kregen we niet. Froome probeerde het, Bardet probeerde het, maar alleen Warren Barguil kwam echt weg. Weer Barguil, van wéér Team-Sunweb, dat een droomtour beleeft in wat ook al een droomseizoen was...

De laatste dag in de Tour bracht de gebruikelijke ceremoniële rit door Parijs. Er werd rosé-champagne gedronken op de fiets, er werd gezwaaid en geknuffeld met de familie-Offredo. Maar het werd pas interessant in de laatste kilometers, toen de sprint op de Champs Elysees moest worden voorbereid. De redactie van de Rode Lantaarn - aangevuld met schrijver en journalist Joost de Vries - zaten op het puntje van onze bank...