Viva Britannia – Der Inselpodcast mit Sven Brutloff
Herzlich Willkommen zu Folge 62 von Viva Britannia, dem Podcast über Großbritannien
und die Briten.
Ganz schnell vorweg, bevor ich es wieder vergesse.
Details zu meinem kürzlichen Urlaub in der Inselmonarchie am anderen Ende der Welt,
Japan, könnt ihr mittlerweile im Urlaubspodcast nachhören.
Die Liebsten und ich haben Sebastian Mücke zwei Stunden lang von unserem Trip erzählt.
Und wer dann vom Thema Reisen immer noch nicht genug hat, kann sich auch noch den jüngsten
Psycho Talk anhören.
Links dazu gibt es wie immer auf viva-britannia.de.
Jetzt aber zum heutigen Thema.
Die britische Königin Elizabeth II. war gerade zu ihrem fünften Staatsbesuch in Deutschland,
dem ersten seit über zehn Jahren.
Das ist mir Grund genug, mich in dieser Episode "Königin Victoria" zu widmen.
Was die beiden Monarchien verbindet und warum Elizabeth II. erst im Herbst ihre wohlverdiente
Viva Britannia Folge bekommen wird, das sollte am Ende dieser Sendung klar sein.
Vor ziemlich genau einem Jahr, in Folge 37 zum Haus Hannover, hatte ich versprochen,
dass es irgendwann noch einmal eine eigene Sendung zur Königin Victoria geben muss.
Wir erinnern uns, im Jahr 1714 starb Königin Anne, die letzte Monarchin aus dem Hause Stuart.
Anne hatte keine eigenen Kinder und so fiel die Krone an den nächsten protestantischen
Verwandten aus ihrer männlichen Vorfahrenlinie.
Und das war Jens Fentacousin, George I., aus dem deutschen Herrschergeschlecht der Hanoverischen.
Trotz 300-jähriger Jubiläum der Besteigung des englischen Throns durch einen deutschen
Fürsten, nahm die Stadt Hannover natürlich letztes Jahr zum Anlass für eine entsprechende
Ausstellungsreihe, mit dem Titel "Als die Royals aus Hannover kamen.
Hannovers Herrscher auf Englands Thron 1714 bis 1837".
In der erwähnten Sendung habe ich dann auch alles Wichtige über diese Zeit berichtet,
also über die Regentschaften von George I., II., III. und IV. sowie von William IV.
Der verstarb 1837 dann auch kinderlos, der Titel des Königs von Hannover fiel an Williams
jüngeren Bruder Ernst August und die Jubiläumsausstellungen Hannover beließen es dabei.
Insofern ist der Ausstellungstitel auch faktisch richtig.
Hannovers Herrscher saßen nur bis 1837 auf Englands Thron.
Herrscher aus dem Geschlecht der Hannoverischen taten dies jedoch bis 1901.
Denn der englische Thron fiel mit dem Tod von William IV. und seiner Nichte Victoria,
die natürlich auch eine Hannoverische war.
Aber als Frau konnte sie den Titel des Königs von Hannover nicht erben und so endete die
sogenannte Personalunion der englischen und hannoverischen Könige 1837.
Denn noch er ließ immer noch für mehr als unfair ausgerechnet eine der historisch bekanntesten
englischen Herrscherinnen einfach mal außen vor zu lassen.
Daher nun kurz das wichtigste zu dieser bemerkenswerten Frau.
Alexandrina Victoria wurde vor fast 200 Jahren am 24.
Mai 1819 im Kensington Palace in London geboren.
Sie war die Tochter des Herzogs von Kent und zu diesem Zeitpunkt die Nummer 5 in der britischen
Thronfolge nach ihrem Vater und dessen älteren Brüdern.
Allerdings starben ihr Großvater, der beliebte König George III., und ihr Vater, als er
gerade ein Jahr alt war.
Ihr Onkel bestieg als George IV. den Thron.
Dieser wenig beliebte Herrscher hatte sich schon lange von seiner Gattin entfremdet und keinen
erben.
Und der verbleibende Onkel, der später William IV. werden sollte, auch nicht.
So war es dann plötzlich doch recht wahrscheinlich, dass Victoria irgendwann einmal Königin
werden würde.
Ihre machthonrige Mutter, Victoire von Sachsen-Coburg-Seilfeld, spekulierte darauf, dass dies geschah
noch bevor Victoria volljährig war.
Dann hätte sie selbst als Regentin den Thron übernehmen können.
So oder so war ihre Mutter daran gelegen, Victoria so abhängig von ihr wie möglich
zu machen, während sie Victoria gleichzeitig so gut wie möglich von anderen Einflüssen,
insbesondere denen der weiteren Königsfamilie, fernhielt.
Zusammen mit ihrem Vertrauten Sir John Conroy stellte die Mutter das sogenannte Kensington-System
auf, ein System strenger Regeln, den sie Victoria unterwerfen musste.
Sie verbrachte keine Minute allein ohne ihre Mutter, Conroy oder einen von wenigen Erziehern,
und sie schlief im Zimmer ihrer Mutter.
Victoria durfte keinen Umgang mit anderen Kindern pflegen und überhaupt wurde jede ihrer
Schritte und jede Interaktion mit anderen streng reglementiert.
Immer wieder versuchte die Mutter, Victoria dazu zu bringen, Conroy zu Victorias offizielem
Sekretär zu ernennen, doch das Mädchen weigerte sich zum Glück Standhabt.
1830 starb König George IV., sein letzter überlebender Bruder William IV. bestieg den
Thron und die zehnjährige Nichte Victoria wurde Thronfolgerin.
Ihre Mutter und Conroy nutzten die nächsten Jahre Victoria auf Reisen durch England und
Wales ganz beiläufig der Öffentlichkeit zu präsentieren.
Diese Aufmerksamkeit war aber zu viel für das sonst zu isoliert lebende Mädchen und
sie hasste diese Ausflüge.
Auch ihrem Onkel, dem König, gefiel gar nicht, wie Victorias Mutter mit ihrer Tochter umsprang.
Victoria selbst hatte ihr ans Herz geschlossen.
Auf seiner Geburtstagsfeier im Jahr 1836 bekündete William IV. vor allen Gästen, unter denen
auch Victoria und ihre Mutter waren, dass er Gott bitte, ihn nur weitere neun Monate
leben zu lassen, um die Krone in die Hand von Victoria fallen zu lassen und nicht in
die einer anderen anwesenden Personen, die nicht fähig sei, mit solch einer Situation
umzugehen und auch schlechte Berater hätte.
Aber dazu kam es nicht.
William IV. lebte noch weitere zehn Monate, Victoria wurde Volljährig und sie folgte
ihm auf den englischen Thron.
Man konnte schnell sehen, dass das Kensington-System gehörig nach hinten losgegangen war.
Als ein ihrer ersten Taten nach ihrer Volljährigkeit verbannte Victoria Sir John Conroy aus ihren
Gemächern.
Er wurde allerdings von ihrer Mutter noch weiter beschäftigt.
Nach ihrer Krönung 1838 zog Victoria als erste englische Regentin in den Buckingham Palace
als Wohnsitz.
Da sie aber noch unverheiratet war, musste sie traditionsgemäß ihre verhasste Mutter
weiterhin um sich haben.
Erst als Victoria 1840 ihren Cousin, Prinz Albert von Sachsen, Kubuk und Gutar zum Gattennamen
konnte sie auch ihre Mutter in Räumlichkeiten außerhalb des Palastes abschieben.
Die Heirat mit Prinz Albert, die Victoria mit gerade 21 Jahren einging, war offensichtlich
eine echte Liebesangelegenheit.
Mit 17 hatte Victoria einen Cousin das erste Mal gesehen.
Ihr Onkel Leopold, der König von Belgien, hatte ihn ihr vorgestellt und als möglichen
späteren Gatten angetragen.
Victoria war von dem gutaussehenden und fürsorglichen Mann, der ein paar Monate jünger
als sie war, sehr angetan.
Das konnte man zunächst von der konservativen britischen Regierung und dem Volk allerdings
nicht behaupten.
Für sie war Albert nur der Spross eines kleinen und unbedeutenden deutschen Adelshauses.
Ein weiterer "glücklicher Coburger", wie sie sagten.
Auch einen englischen Adelszettel wollte man ihm lange nicht zugestehen und er bekam vom
Parlament nur ein vergleichsweise kleines Budget zu bestanden.
In den ersten fünf Jahren ihrer Ehe bekamen Victoria und Albert ebenso viele Kinder.
Was auch dazu führte, dass Albert Victoria im Hintergrund immer mehr bei der Führung
der Regierungsgeschäfte unterstützte.
Hierfür war er von seinem Vater als potenzieller Gatte von Victoria auch bereits früh ordentlich
ausgebildet worden.
Mit dem Arrangement war die ihm regierenden Unerfahren Victoria sichtlich zufrieden.
Ihr Mann erwies sich Zeit seines Lebens als wichtiger und kluger Berater.
Gleichzeitig widmete sich Albert vielen sozialen Projekten.
Er trat für Schulreformen und für die weltweite Abschaffung der Sklaverei ein.
Er initiierte die erste Weltausstellung in London im Jahr 1851 und sorgte mit dafür,
dass wesentliche Stücke der Weltausstellung die Basis für ein neues London Museum für
Kunsthandwerk und Wissenschaft bildeten, das damalige South Kensington Museum.
Privat zog sich die junge Familie nach Windsor Castle zurück und erwarb darüber hinaus bald
Osborne House, ein großes Anwesen auf der Isle of Wight, das so richtig abgelegen vom
Trubel der Hauptstadt lag.
Später kaufte das Paar auch noch Bill Morrill Castle in Schottland.
All diese Anwesen und ihre Parks wurden von Eubel maßgeblich umgestaltet, da auch Architektur
und Gartenbau zu seinen Interessen zählten.
Politisch war die Zeit zwischen 1840 und 1850 für Großbritannien schwierig.
Eine durch Spekulanten hervorgerufene Finanzkrise sorgte für Armut und Arbeitslosigkeit.
Dazu kam Hungersnöte in weiten Teilen Europas durch die um sich greifende Kartoffelfäule.
Besonders betroffen war Irland, wo bis zu 1,5 Millionen Einwohner verhungerten und viele
nach Amerika auswanderten.
Obwohl sich Prinz Albert und Premierminister Peel für britische Hilfsmaßnahmen stark
machten, der britische Monarch selbst darf öffentlich ja keine politische Stellung beziehen,
dauerte es, bis wenigstens einige dieser Maßnahmen vom Parlament abgenickt wurden.
Auch im eigenen Land herrschte Unruhe wegen der sozialen Verhältnisse und in einem von
zehn Jahren wurden insgesamt fünf Attentate auf die Königin verübt, alle aber eher amateurhaft
durchgeführt und erfolglos.
Die Gerichte taten Übriges, um den Anschein zu vermeiden, dass die Anschläge politisch
motiviert gewesen sein könnten.
Und sie schrieben sie regelmäßig der geistigen Verwirrung der Täter zu.
Während es im Europäischen Revolutionsjahr 1848 in vielen anderen Ländern zu offenen
Aufständen kam, bewunderten die Engländer eher die Gelassenheit, mit der ihre Königin
die immer neuen Attentatsversuche über sich ergehen ließ.
Weitere Achtung erwarb sich Viktoria in den 1850ern, die vor allem vom Krimkrieg geprägt
waren.
Russland wollte damals seine Macht auf dem Balkan ausbauen und Großbritannien und Frankreich
wandten sich gegen dieses Expansionsbestreben, indem sie offiziell den Türken und den orthodoxen
Christen des Osmanischen Reiches zu Hilfe kamen.
Königin Viktoria war Krieg als politisches Mittel immer wieder zuwider.
Wohl unvermaltbar erschien, drängte sie immer auf einen schnellen Frieden und sie zeigte
Mitleid und persönliche Anteilnahme für die Soldaten.
Während des Krimkrieges kamen eklatante Missstände im britischen Militär und vor allem im Lazarettwesen
zutage.
Schlechte Hygiene und medizinische Versorgung führte zu grassierenden Infektionen und vielen
Todesfällen unter den Soldaten.
Entsprechende Frontberichte führten 1855 grad zum Rücktritt der amtierenden britischen
Regierung und zu weitreichenden Reformen.
Eine Person, die in dieser Entwicklung wesentlich beteiligt war, ist Florence Nightingale.
Diese britische Dame, die nach ihrem Geburtsort Florence benannt ist, interessierte sich früh
für die Krankenpflege.
Während ihrer von der Familie teilweise geheim gehaltenen Ausbildung zur Pflegerin, lernte
Florence auch einige Monate in der Diakonie Kaiserswerd hier in Düsseldorf.
Heute ist das dortige Krankenhaus nach ihr benannt.
Jedenfalls erlangte Florence Nightingale durch ihre Arbeit im britischen Militärhospital
Scutari während des Krimkrieges Weltruhm.
Sie managte das unterversorgte Lazarett so gut es ging, sorgte für einen einigermaßen
geordneten Pflegebetrieb und etablierte Pflegekräfte als wesentliche weitere Säule neben den
Ärzten.
Heute weiß man, dass viele Berichte der britischen Medien zu Nightingales Taten auf der Krim
übertrieben waren.
Zu sehr brauchte man für gute Nachrichten an der Heldengestalt.
Nichtsdestotrotz war sie eine Pionierin und wesentliche Begründerin der modernen Krankenpflege.
Königin Victoria empfing Florence Nightingale auf Balmoral Castle und sorgte dafür, dass
sie mit Regierungsmitgliedern in Kontakt kam, um die nordwienigen Reformen des Lazarettwesens
zu initiieren.
Als Königin konnte Victoria der Regierung zwar nicht vorgeben, was diese zu tun hatte,
aber den Ideen einer klugen Frau wie Nightingale das richtige Gehör zu verschaffen, ist ja
nicht verwerflich, oder?
1861 änderte sich das Leben von Victoria schlagartig.
Im Alter von nur 42 Jahren verstarb ihr geliebter Albert.
Er hatte bereits gut zwei Jahre lang immer wieder an Bauchkrämpfen gelitten, aber seine
genaue Todesursache ist unklar.
Für den Rest ihres Lebens sollte man Victoria nur noch in Trauerkleidung sehen.
Direkt nach dem Tod ihres Mannes zog sich die Königin für mehr als ein Jahr völlig
aus der Öffentlichkeit nach Balmoral Castle zurück.
Selbst nach ihrer Rückkehr nach London lehnte Victoria die meisten Repräsentationspflichten
als Königin einfach ab.
So erschien sie in den folgenden 40 Jahren nur siebenmal persönlich zur traditionellen
Eröffnung des Parlaments.
Ansonsten ließ sie ihre Eröffnungsräte in Abwesenheit verlesen.
Nur bei Veranstaltungen und Andenken Olberts war immer auf Victoria zu zählen.
Dem Gattens zu ehren ließ sie nicht um das Orbert Memorial in Kensington Gardens errichten,
sondern sie verwirklichte auch dessen Idee einer Konzerthalle in South Kensington in
Form der heutigen Royal Orbert Hall.
Die ganze Gegend, die ja auch das erwähnte South Kensington Museum umfasste, wurde damals
auch scherzhaft als "Albertopolis" bezeichnet.
Ihre Trauer und weitgehende Rückzug aus der Öffentlichkeit hielten Victoria aber nicht
von ihren Amtsgeschäften ab.
Sie regierte selbstständig und selbstbewusst, wenn auch entrückt vom gemeinen Volk.
Victoria galt als strebsam, aber auch als impulsiv, sehr direkt und eigenwillig.
Einen bedeutenden Einfluss auf die damalige Politik scheint sie nicht gehabt zu haben.
Vieles lief gewissermaßen von selbst.
Während ihrer Regierungszeit befand sich das britische Weltreich auf dem Höhepunkt seiner
Macht.
Victoria herrschte über mehr als ein Fünftel der Erde und ein Drittel der Weltbevölkerung.
Die britischen Ober- und Mittelschichten erlebten eine noch nie dagewesene wirtschaftliche Blüte.
Nicht umsonst verbinden sie mit dem viktorianischen Zeitalter sprichwörtlich die "Gute Alte Zeit".
Dass es gleichzeitig in weiten Teilen der britischen Bevölkerung eklatante Missstände
gab, konnte oder wollte Victoria nicht sehen.
Dennoch wurde die Königin vom Volk verehrt.
Die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts war von den gesellschaftlichen Auswirkungen der
industriellen Revolution einerseits und vom Imperialismus andererseits geprägt.
Und so entwickelte sich auch das politische System der Insel weiter.
Es gab mehrere Parlaments- und Wahlreformen.
Der Premierminister war nicht mehr von Monarchen, sondern nur noch vom Parlament abhängig.
Das Unterhaus wurde endgültig zur maßgeblichen Kammer für die Vertretung des Volkes.
Und es wurde von einer neuen Parteienlandschaft bevölkert.
Das Königshaus hatte faktisch so wenig Macht wie noch nie.
Diese Neuerungen waren für die eher konservativen Briten aber nur deswegen leicht zu verdauen,
weil sie gleichzeitig andere Traditionen hochhalten konnten.
Und die Monarchie war einer davon.
Die psychologische Bedeutung der Königin wuchs nicht obwohl, sondern weil das Volk
sich immer mehr von ihr emanzipierte.
In einem besonderen Punkt war Victoria aber ganz gezielt politisch tätig und hinterließ
ein Erbe das bis heute überdauert hat.
Ihre Familie.
Victoria und Albert hatten neun Kinder, 40 Enkel und 88 Urenkel.
Victoria verfügte, dass alle Enkel entweder ihren Namen oder den Eurons tragen sollten.
Durch entsprechend arrangierte Ehen ihrer Kinder und Enkel hat Victoria nachkommend
fast allen europäischen Monarchien, dass sie den Beinamen Großmütter Europas einbrachte.
Sie sah das dichte Netz miteinander verwandter Fürstenhäuser als ein Mittel der Friedenssicherung.
Was sich aber spätestens im Ersten Weltkrieg, bei dem die Fronten quer durch die Verwandtschaft
liefen, als Irrtum erweisen sollte.
Zu Victorias heute lebenden Nachkommen zählen unter anderem die Könige von Norwegen, Schweden
und Spanien sowie die ehemaligen Herrscher von Griechenland, Rumänien, Serbien, Russland
und Frankreich, ganz zu schweigen von den diversen deutschen Fürstenhäusern.
Victoria ist nicht nur die Ur-Urgroßmutter von Elisabeth II., sondern über eine andere
Linie auch von deren Prinzgemal Philipp.
In den letzten Jahrzehnten ihres Lebens galt Victoria als die britische Übermutter schlechthin.
1887 feierte die Insel Groß ihr Goldenes und 1897 ihr diamantenes Thronjubiläum.
Der letzte öffentliche Auftritt Victorias führte sie 1899 zurück zu einem Vermächtnis
ihres geliebten Gatten.
Die Sammlungen des von Albert begründeten South Kensington Museums waren in den letzten
Jahrzehnten immer weiter gewachsen.
Erst einige Jahre zuvor hatte man alle wissenschaftlichen Exponate in ein eigenes neues Science Museum
auf der anderen Straßenseite gebracht.
Seitdem konzentrierte sich das ursprüngliche Museum nur noch auf Kunst, Handwerk und Design.
1899 legte Victoria nun den Grundstein für ein weiteres Nebengeburte des Museums.
Und bei dieser Gelegenheit wurde auch dessen Umbenennung bekannt gegeben.
Seitdem ist es als das Victoria & Albert Museum weltbekannt.
Am 22.
Januar 1901 starb Victoria im Alter von 81 Jahren in Osborn House auf der Isle of White.
Alle ihre noch lebenden Kinder waren anwesend, mit Ausnahme ihrer ältesten Tochter Vicky,
die selbst im Sterben lag.
Dafür Vickys Sohn, der deutsche Kaiser Wilhelm II. an Victorias Seite.
Insgesamt herrschte Victoria 63 Jahre und 217 Tage, länger als jeder andere britische Monarch.
Auf Victoria folgte ihr ältester Sohn unter dem Namen Edward VII.
Und das viktorianische Zeitalter kam zu seinem Ende.
Viele Kleinigkeiten gäbe es zum Leben von Victoria & Albert noch zu erwähnen.
So machte Victoria durch ihr prominentes Vorbild sowohl weißer Hochzeitskleider hochfähig,
als auch den Einsatz von Narkosemitteln bei Geburten.
Hingegen ist es eine Legende, dass Albert den Brauch des Weihnachtsbaums von Deutschland
auf die Insel gebracht hat.
Diese Pionierleistung hatte schon Jahrzehnte früher Königin Charlotte, die deutsche Frau
von George III.
vollbracht.
Tatsache ist aber, dass Albert immer wieder Weihnachtsbäume für die Königsfamilie aus
Deutschland einschiffen ließ und der Brauch zu dieser Zeit die Insel endgültig eroberte.
Vielleicht trage ich einige dieser Anekdoten ja wie gewohnt in einer Bits & Bobs Folge
nach.
Bereits an nächsten Folge soll es insgesamt um recht interessante und oft überraschende
Fakten gehen.
Und darum, was man an Fernsehsendungen, Büchern und Podcasts daraus machen kann.
Quite interesting indeed.
Apropos Fakten, am 10. September wird Elizabeth II. 63 Jahre und 218 Tage auf dem britischen
Thron sitzen und damit den bisherigen Rekord von Königin Victoria einstellen.
Und dann bekommt auch sie ihre eigene Viva Britannia Folge.
In diesem Sinne, thanks for listening, cheers and God save the Queen.
[Musik]