Viva Britannia - Der Inselpodcast mit Sven Botloff
Herzlich Willkommen zu Folge 22 von Viva Britannia, dem Podcast über Großbritannien
und die Briten. Beim letzten Mal ging es um den zeitreisenden Außerirdischen der Fernsehserie
"Doctor Who". Der hat sich ganz dem Thema entsprechend in der zeitlichen Reihenfolge der
geplanten Folgen nach vorne gemogelt. Aber das ist vielleicht auch gar nicht schlecht,
so habt ihr noch etwas länger Gelegenheit mein Interview mit Raphael vom Who-Cast vor dem
50-jährigen Jubiläum der Serie am 23. November nachzuhören. Heute sollte nun eigentlich endlich
eine Folge zu altem und neuem kommen. Vor einiger Zeit schlug Hörerin Miriam Williams
ihr Facebook vor, ich könnte doch einmal von der Liebe der Briten zu allem Alten berichten
und was das so für Formen annimmt. Dazu habe ich in meiner Zeit auf der Insel auch einiges an
Erfahrungen gemacht. Gleichzeitig ist mir aber immer wieder aufgefallen, wie eng unsere moderne
Technik mit Großbritannien zusammenhängt. Mit altem und neuem zusammen sollte sich doch
eine kurzweilige Viertelstunde füllen können, oder? Allerdings habe ich dabei meinen Recherche-Eifer
unterschätzt. Zu den Computer- und Technikpionieren ist mir so viel Spannendes untergekommen, dass das
für eine eigene Folge mehr als reicht. Daher entschuldige ich mich hiermit bei Miriam. Auf das
von ihr vorgeschlagene Thema werden wir im nächsten Jahr in angemessener Form zurückkommen,
fest versprochen. Ich habe da schon eine besondere Idee. Jetzt aber rein ins Thema dieser Episode.
Einige Inselbewohner hatten einen wesentlichen Anteil an der Entwicklung all der Technologien,
die mir das produzieren und euch das Hören von Viva Britannia überhaupt erst möglich machen.
Computer und das Internet würden ohne britische Beteiligung nicht existieren. Auf viele solcher
Persönlichkeiten bin ich erst nach und nach gestoßen, teils durch Bücher, teils durch
Zufallsentdeckungen während meiner Zeit auf der Insel. Ein paar davon möchte ich euch jetzt nahe
bringen. Und hierzu geht es nur strax 200 Jahre in die Vergangenheit. Mit um mal ganze zwei Folgen
von Viva Britannia. In der Halloween Folge, das war Viva Britannia Nummer 20, hatte ich den
romantischen Schriftsteller Lord Byron erwähnt, der im Sommer 1816 mit Freunden am Genfersee
Gruselgeschichten austauschte. Was ich damals nicht erwähnt hatte, Lord Byron war zu dieser Zeit
gewissermaßen auf der Flucht. Er hatte sich einige Monate zuvor mit seiner damaligen Gattin Anne
zerstritten und war aus England verduftet. Seine Frau ließ ihn in Abwesenheit für verrückt
erklären, um das Sorgerecht für die gerade einen Monat zuvor geborene gemeinsame Tochter Ada
behalten zu können. Byron sollte nie wieder nach England zurückkehren und einige Jahre später im
griechischen Unabhängigkeitskrieg fallen. Anne wollte ihre Tochter so weit wie möglich von den
schädlichen Einflüssen ihres Künstlervaters fernhalten und ließ sie daher von Kindheit an
besonders in Mathematik und Logik unterrichten. Das sollte dem Interesse Adas an ihrem Vater aber
letztlich keinen Abbruch tun. Sie verfügte sogar neben ihm begraben zu werden und das geschah
schließlich auch. Ihr gemeinsames Grabe liegt in Hacknell bei Nottingham, wo ich für zwei Jahre
gelebt habe. Nahe Nottingham liegt auch Newstead Abbey, der frühere Sitz der Byrons, den Lord
Byron aber einige Zeit vor seinem Tod verkaufte, um Schulden zu begleichen. Aber heute soll es an
Ada gehen. Sie starb wie ihr Vater, den sie nie persönlich kennenlernte, viel zu jung. Sie
der Zeit ihres Lebens an verschiedenen Krankheiten wurde nur 37 Jahre alt. Das aber nicht ohne einen
wichtigen Beitrag zur Geschichte des Computers geleistet zu haben. Und der Computer selber wurde
erfunden von ihrem Landsmann Charles Babbage. Charles Babbage war wie Ada Mathematiker,
aber auch Erfinder und Ingenieur. Er arbeitete lange Zeit an astronomischen Themen und in diesem
Zusammenhang entwickelte er auch Ideen, um die Berechnung von mathematischen Tabellen zu automatisieren.
Bis dahin wurden solche Tabellen, die zum Beispiel für die Navigation auf See oder eben für die
Beobachtung von Himmelskörpert unerlässlich sind, händisch berechnet. Babbage entwarf nun
Apparate, um solche Berechnungen automatisiert durchzuführen. Und einige dieser Maschinen wurden
zu seinen Lebzeiten auch gebaut. Andere waren aber auch so komplex, dass sie mit den mechanischen
Mitteln des 19. Jahrhunderts viel zu groß und teuer waren, um realisiert zu werden. So wurde
eine seiner bekanntesten Kreationen, die Difference Engine zur Lösung polynomialer Funktionen, erst
1991 nachgebaut und ist heute im Science Museum in London zu sehen. Diese Rechenmaschine liefert
tatsächlich korrekte Ergebnisse auf bis zu 30 Nachkommastellen. Wie die Difference Engine waren
die meisten von Babbage's Apparaten für genau eine einzige mathematische Aufgabe ausgelegt. Während
er noch an der Difference Engine arbeitete, hatte Babbage aber auch die Idee zu einem
Allzweckcomputer, der von ihm so getauften Analytical Engine. Die sollte mit Lochkarten
programmierbar sein, inklusive der Möglichkeit Verzweigungen und Schleifen von Anweisungen
auszuführen. Die Maschine sollte mit einem internen Speicher arbeiten und ihre Ergebnisse
über einen Drucker ausgeben. Babbage entwickelte die Idee über Jahre hinweg weiter und ein
italienischer Kollege schrieb schließlich über die Analytical Engine einen Aufsatz. Babbage spart
dann eine Bekannte, die sich für Mathematik interessierte, diesen Aufsatz ins Englische zu
übersetzen. Diese Bekannte war Ada, geborene Byron, verheiratete Lovelace. Ada Lovelace übersetzte
den Aufsatz nicht nur, sondern versah ihn auch mit zahlreichen Kommentaren, die schließlich
umfangreicher waren als der Originaltext. Außerdem gab sie ein Beispiel, wie ein Programm für die
Analytical Engine aussehen könnte, um sogenannte Ben-Nuli-Zahlen zu berechnen. So schrieb im
Jahr 1843 eine kränkliche englische Hofdame Ada Lovelace das erste Computerprogramm der Welt,
und das ohne, dass der dazugehöhere Computer existierte und Ada ihr tatsächlich korrektes
Programm jemals testen konnte. Zu Ehren von Ada Lovelace wurde später unter anderem eine
Programmiersprache benannt und seit einigen Jahren wird mit Oktober auch der Ada Lovelace-Tag begangen,
um die Beiträge von Frauen zur Wissenschaft und Technik zu feiern. Wie bei vielen anderen
Maschinen von Babbage sollte es eine ganze Weile dauern, bis ein solcher Allzweckcomputer,
wie die Analytical Engine, tatsächlich gebaut wurde. Fast 100 Jahre verging nach dem von Ada
Lovelace übersetzten Aufsatz, bis 1941 der deutsche Ingenieur Conrad Zuse den ersten
programmierbaren Computer Z3 baute, und zwar nicht mechanisch, sondern mit elektrischen Relays.
Zuse arbeitete die meiste Zeit seines Lebens zwar in Berlin, verbrachte aber seine letzten
Lebensjahre in dem kleinen Ort Hünenfeld nahe meiner Heimatstadt Fulda in Osthessen.
Und erst kürzlich überraschte mich meine Mutter mit dem Hinweis, dass ich Conrad Zuse
noch persönlich kennengelernt habe. Mit etwa 10 oder 11 Jahren interessierte ich mich erst
für Geologie und dann Archäologie. Meine Eltern unterstützten meine Neigungen und so endeten wir
gemeinsam in einem Volkshochschulkurs, der sich in Zusammenarbeit mit dem örtlichen Museum den
frühgeschichtlichen Grabanlagen der Region widmete. Ein anderer Kursteilnehmer war niemand anders als
der alte Herr Zuse, mit dem ich also ab und an auf der Suche nach Hügelgräbern durch die Rhön
streifte. Leider war das alles kurz vor meinem ersten eigenen Erfahrung mit Computern, sonst hätte
ich diese Begegnung damals schon viel mehr zu schätzen gewusst. Aber auf meinen ersten Computer,
den Schneider CPC 464, komme ich gleich noch. Zunächst zurück auf die Insel. Zur gleichen Zeit
als Zuse seine Z3 präsentierte, arbeitete eine weitere Ikone englischer Computergeschichte hart
daran, die Deutschen zu stoppen. Und zwar nicht was den Bauern des Computers anging, sondern hinsichtlich
des von ihnen angezettelten Zweiten Weltkrieges. Der Mathematiker Alan Turing gehört als Vater
der Informatik und der künstlichen Intelligenz. Er formalisierte die Idee eines universellen
Computers, der mit Algorithmen arbeitet. Während des Zweiten Weltkrieges arbeitete der 30-jährige
Turing im Digifrier-Team des britischen Geheimdienstes. Er widmete sich vor allem der
Entschlüsselungen des deutschen Enigma-Codes, der unter anderem für die Kommunikation mit der
deutschen U-Boot-Flotte eingesetzt wurde, die den Briten sehr zu schaffen machte. Die Enigma war
eine clever konstruierte Verschlüsselungsmaschine und aufbauend auf der Arbeit polnischer Digifrierer,
arbeiteten Turing und seine Kollegen mit immer weiter entwickelten Computern und Algorithmen
an ihrer Entschlüsselung. Turing wurde bei Eingeweihten als das Genie von Bletchley Park
bekannt. Dieser Militärkomplex im heutigen Milton Keynes, nördlich von London, diente dem
Digifrier-Dienst damals als Basis. Heute beherbergt er unter anderem das National Museum of Computing.
Die revolutionäre Arbeit in Bletchley Park fiel lange Zeit unter die Geheimhaltung, ebenso wie
einige von Turings bedeutendsten Beiträgen zur Kryptographie. Zwei seiner Aufsätze wurden erst
letztes Jahr freigegeben, so wichtig waren sie für den britischen Geheimdienst. Beobachter schätzen,
dass die Leistung von Turing bei der Entschlussung der Enigma und andere Militärkodes den zweiten
Weltkrieg um mehrere Jahre abgekürzt hat und dass ohne sie der Ausgang mehr als ungewiss gewesen
wäre. Zu Lebzeiten sollten Turing diese Errungenschaften nicht wirklich gedankt werden.
Nach dem Krieg arbeitete er zwar noch unter anderem in Manchester an der Entwicklung der
sogenannten Manchester Computer, das waren die ersten Computer mit integriertem Speicher,
aber 1952 wurde er wegen seiner Homosexualität, die in England damals noch illegal war, verurteilt.
Um einer Gefängnisstrafe zu entgehen, willigte Turing damals eine Hormonentherapie ein. Und zwei
Jahre später begann er Selbstmord. Erst Jahrzehnte später kam seine Geschichte nach und nach
ans Licht der Öffentlichkeit. In 2009 entschuldigte sich der damalige britische Premier Gordon Brown
im Namen des Volkes offiziell für Turings Behandlung. Anlässlich seines 100. Geburtstages
durchläuft Turings offizielle Postumögenadigung derzeit das Parlament. Immerhin, in der Zwischenzeit
wurden ihm zu ihren Biografien veröffentlicht, Statuen errichtet und seit 1966 wird gewissermaßen
als Nobelpreis der Informatik der Turing Award vergeben. Wer ein wenig in die Welt der Cryptografie
und von Turings Leistungen einsteigen will, dem sein zwei Bücher empfohlen. Zum einen der Roman
Kryptonomicon von Neil Stevenson und zum anderen das Sachbuch "The Code Book" zu Deutsch "Geheime
Botschaften" von Simon Singh. Anfang der 80er begann in den USA der Commodore 64 den neuen
Markt der Heimcomputer zu erobern. Auf der Insel griffen gleich mehrere Interessenten den
Trends zu Mikrocomputern auf und lieferten sich in frühes Kopf an Kopf Rennen. Da war zum einen
die BBC, wie so häufig Vorreiterinnen neuen Technologien. Der Konkurrenzfernsehsender ITV
hatte mit seinem Programm "The Mighty Micro" das Thema bekannt gemacht und die BBC wollte in
ihrer Reaktion eins draufsetzen. Zu ihrer eigenen Sendung "The Computer Program" sollte es einen
erschwinglichen aber leistungsfähigen Computer geben, in dem die Zuschauer das Gezeigte nachmachen
konnten. Mehrere Elektronikhersteller kamen dem Aufruf nach geeigneten Prototypen nach und die
Firma Acorn bekam den Zuschlag. Unter dem Namen BBC Micro wurde der Rechner sehr bekannt und
eroberte vor allem britische und auch amerikanische Klassenzimmer. Trotz seines immer noch vergleichsweise
hohen Preises war der BBC Micro als Heimcomputer recht erfolgreich. Acorn gibt es heute nicht mehr,
die Firma gilt aber als alte Kaderschmiede der britischen Computerindustrie. Und die von
Acorn entwickelten ARM Prozessorarchitekturen für 32-Bit-Chips sind noch heute die weltweit am
meisten eingesetzten. Einer der unterlegenen Bieter um den BBC Micro Vertrag war die kleine
Bude des Bastlers Clive Sinclair. Unter ständig wechselndem Firmennamen brachte er 1980 erst den
ZX80 und zwei Jahre später den farbfähigen ZX Spectrum auf den Markt. Der ZX80 war mit unter
100 Pfund der damals günstigste Computer am Markt und der ZX Spectrum war später nicht wesentlich
teurer. Mit mehr als fünf Millionen Exemplaren ist er der meistverkaufteste britische Computer.
Aber Clive Sinclair selbst war mehr an Forschung interessiert und verspekulierte sich etwas. Mitte
der 80er verkaufte er die Rechte an den Sinclair Computern schon an den Wettbewerber Amstrad.
Damit sind wir bei meinem Schneider CPC464. Denn der CPC464 mit eingebautem Kassettenlaufwerk war
Amstrad's erster Heimcomputer. In Deutschland, Österreich und der Schweiz kam er durch eine
Kooperation mit den Schneider Rundfunkwerken unter anderem Marke auf den Markt. Weitere
erfolgreiche Modelle folgten, wobei ich nie verstehen werde warum Amstrad als einzige Firma
einsam auf 3 Zoll des Ketten setzte. Alle anderen gingen nach den labbrigen 5 Zoll bekanntermaßen auf
3,5 Zoll. Nur schon robust waren sie die kleinen dicken 3 Zoll Dinger. Amstrad sprengte später
von Computern auf die Herstellung sogenannter Set-Top Boxen um, also Empfängern für Satelliten oder
Kabelfernsehen. Eine ihrer größten Kunden war hier lange Zeit der Anbieter Sky, der 2007 Amstrad
dann auch komplett übernahm und ja auch heute noch der Marktführer in britischen Fernsehangeboten dieser
Art ist. Ich habe in meiner Zeit auf der Insel ja ab und zu The Apprentice geschaut. Das ist die
englische Variante der ursprünglich amerikanischen Show mit dem Milliardär Donald Trump, der
aufstrebende Jungmanager durch diverse Prüfungen schickt, um dem Gewinner dann einen Job in einem
seiner Unternehmen zu geben. In Deutschland versucht der RTL das Konzept vor fast zehn Jahren mal mit
Rainer Kalmond als Big Boss, scheiterte aber kläglich. In Großbritannien läuft das Ganze
hingegen nach wie vor recht erfolgreich. Dort ist der große Geschäftsmann Sir Alan Sugar. Der hat
sich in weiten Teilen aus dem aktiven Geschäftsleben zurückgezogen, ist aber noch immer eine bekannte
Größe auf der Insel. Irgendwann schaute ich dann mal nach, womit Herr Sugar eigentlich sein Geld
gemacht hatte und siehe da, er gründete bereits 1968 im zarten Alter von 21 Jahren die Alan Michael
Sugar Trading Company, abgekürzt Amstrad. Diesem Herrn habe ich also meinen ersten Computer zu
verdanken. Danke Sir Alan. Zwei weiteren britischen Herren möchte ich auch noch für ihre Beiträge zu
meinem IT-Erleben danken. Der eine ist Tim Berners-Lee. Während Anfang der 80er die
Heimcomputerwelle über die westliche Welt schwappte, verbanden sich auch immer mehr
amerikanische und europäische Forschungsinstitutionen mit ihren Rechenzentren zu dem, was das Internet
werden sollte. 1982 wurde der Standard zum Datenaustausch zwischen solchen Netzwerkgruten
offiziell festgelegt. Das Transmission Control Protocol und das Internet Protocol, zusammen kurz
TCP/IP, tun immer noch ihren Dienst. Aber das ist nur das Internet im eigentlichen Sinne, das
technische Netz. Die Dienste, die auf diesem Netz laufen, sind ein anderes Thema. E-Mails sind
ein solcher Dienst und Internettelefonie über zum Beispiel Skype. Und das, was wir täglich machen,
das Surfen im Internet, ist auch ein solcher Dienst. Genau genommen surfen wir daher auch
nicht im Internet, sondern im World Wide Web. So heißt diese Sammlung von Texten, die uns zwar
technisch über das Internet zugänglich sind, die uns als Dienst aber durch das Hypertext Transfer
Protocol, HTTP, ermöglicht werden. Und dieses HTTP und damit das World Wide Web hat Tim Berners-Lee
erfunden. Ebenso wie die Seitenbeschreibung Sprache HTML und den ersten Webbrowser. Der britische
Physiker Berners-Lee ist der Sohn von zwei Mathematikern, die mit Turing am Manchester
Computer arbeiteten. Und 1989 entwickelte er am Schweizer Kernforschungszentrum CERN frühe Ideen
weiter zum World Wide Web. Und er nannte es auch gleich so. Noch heute ist Berners-Lee unter anderem
Professor am MIT und Vorsitzender des von ihm gegründeten World Wide Web Konsortiums. Wie üblich
wurde auch er inzwischen zum Ritter geschlagen. Und bei der Eröffnungsteremonie der Olympischen
Spiele 2012 in London wurde er persönlich als Erfinder des World Wide Web geehrt.
Danke Sir Tim. Und wo wir gerade bei Adelszielen sind, danke Lord British. Nur ist der eigentlich
weder ein Lord noch so richtig britisch. Richard Garriott wurde zwar 1961 in Großbritannien geboren
und hat die britische Staatsbürgerschaft, aber seine Eltern waren Amerikaner und erwuchsen Texas
auf. Richard machte aber als Jugendlicher den Fehler, bei einem Computercamp auf das "Hi" seiner
amerikanischen Mitglässler mit "Hello" zu antworten. Seitdem hatte er den Spitznamen "British" weg und
den verwendet er bis heute als alter Ego in den von ihm geschaffenen Computerspielen. Richard
Garriott ist vor allem verantwortlich für die stilprägenden "Ultima" Computerrollenspiele. Zwischen
1981 und 1999 erschienen neun Spiele in der Welt von Ultima und viele davon gelten als Meilensteine
des Genres. So war Ultima eins der ersten Spiele mit einer großen Spielwelt, die man auf eigene
Faust erkunden konnte, ohne einem vorbestimmten Pfad zu folgen. 1997 erschien mit Ultima Online
auch eins der ersten Online-Rollenspiele mit vielen gleichzeitig Spielern. Im Internet sprech
Massively Multiplayer Online Role-Playing Game oder MMORPG. Garriott war auch derjenige, der
diesen Begriff als Erster verwendete. Ultima Online war überraschend erfolgreich und läuft
noch heute, wenn auch gegenüber so etwas wie World of Warcraft, natürlich mit mittlerweile
vernachlässigbaren Spielerzahlen. Ich jedenfalls möchte meine Erinnerungen an viele Ultima-Stunden
nicht missen. Danke, Lord British, und ich drücke die Daumen für die aktuellen Vorhaben.
Zum Abschluss noch ein aktuelles Beispiel, dass die Briten auch heute noch in Sachen
Computer und Weltklasse sind. Vor zwei Monaten erschien das Spiel Grand Theft Auto V. Innerhalb
von drei Tagen macht es einen Umsatz von über einer Milliarde Dollar und ist damit das sich
am schnellsten verkaufende Unterhaltungsprodukt der Geschichte. Der Hersteller Rockstar Games
hat seinen Hauptsitz zwar in New York, aber die für das Spiel verantwortliche Dependance
ist Rockstar North in Edinburgh. Als das Studio Ende der 80er von einigen Schotten gegründet
wurde, hieß es noch DMA Design. DMA wurde dann in den 90ern zunächst mit dem Puzzle-Spiel
Lemmings bekannt, bei dem man eine Truppe von Lemmings durch verschiedene Level retten
muss. Das war sehr goldig und hat unglaublich viel Spaß gemacht. Lemmings lief damals auf
21 verschiedenen Computerplattformen. Heute kann man ja schon froh sein, wenn Spiele sowohl
für Windows und Mac erscheinen. Die erste Version von Grand Theft Auto brachte DMA 1997
auf den Markt und der Rest ist Geschichte. Dabei möchte ich es für heute belassen. Ich
hoffe bei meiner Auswahl an Geschichten und Anekdoten zu den britischen Computerpionieren
war für euch etwas Neues und Interessantes dabei. Wenn ich irgendwo einen Fehler gemacht
haben sollte oder ihr etwas bitterlich vermisst, lasst es mich bitte wissen. Vielleicht kann
ich es bereits in der nächsten Folge ausbügeln. Denn schon wieder sind 10 neue Episoden von
We Are Britannia ins Internet und eure Ohren gegangen. Zeit also für eine zweite Bits & Bobs
Folge, der ich nachtrage, korrigiere und ergänze. Bis dahin sage ich, thanks for listening, cheers,
bye bye.
[Musik]