Es ist Weihnachten und auch die heutige Folge wird von Weihnachten handeln.
Von einem Ereignis, von dem wir durch ein Foto und ein Brief wissen und das man als einzigartig
zeichnen kann.
Fotomenschen. Wir haben alle davon in der Schule gelernt. Es ist der 28. Juni 1914,
als ein folgenschweres Ereignis die Weltgeschichte veränderte.
Das Attentat von Sarajevo, bei dem der österreichisch-ungarische Thronfolger
Erzharzog Franz Ferdinand und seine Frau ums Leben kommen, löst ein Monat später
die Kriegserklärung Österreich-Ungarns gegen Serbien aus. Und ist damit der Beginn des ersten
Weltkriegs. Was als Regionalkonflikt beginnt, wird sehr schnell ein Kontinentale und schließlich
einen Weltkrieg mit Russland, Frankreich, Großbritannien, Deutschland als Kriegsparteien.
Aber besonders am Anfang scheint das Ganze relativ schnell voranzuschreiten.
Noch im August verspricht Kaiser Wilhelm II. seinen Soldaten, dass sie schon im Herbst
wieder daheim sein würden.
Die marschieren zügig voran, bis sie dann in Belgien von britischen Soldaten gestoppt
werden.
Es werden Gräben ausgehoben und der Stellungskrieg, von dem wir alle in der Schule gelernt haben,
Es ist die Westfront, an der erbittert gekämpft wird. Und die Gräben, in denen die Soldaten sich
aufhalten, haben noch nicht den Standard, den wir dann später im Ersten Weltkrieg sehen werden.
Noch rechnet niemand damit, lange aufgehalten zu werden. Der November zieht vorbei, es wird
Dezember. Es wird nass in Flandern. Und die Situation für die Soldaten wird sehr schnell
sehr unangenehm. Im Prinzip schläft man in Schlammlöchern, die ständig nachgegraben
werden müssen. Das Grundwasser liegt in der Region sehr nah an der Oberfläche. Das bedeutet,
Die Gräben sind zum Teil knietief mit Wasser gefüllt.
Auf beiden Seiten.
Die Deutschen und die Briten sind sich zum Teil nur wenige Meter gegenüber.
Und an den Gräben zu arbeiten bedeutet eigentlich immer, sich dem gegnerischen Feuer auszusetzen.
Wenn man aber auf beiden Seiten weiß, wie aussichtslos die Lage tatsächlich ist, lässt
man sich hin und wieder gewähren.
Leben und leben lassen.
Wenn zum Beispiel mittags Feuer gemacht wird, um Essen zu garen, wird nicht mit Granatenbeschuss
auf die Rauchsäulen reagiert, sondern die Soldaten erlauben sich gegenseitig eine kurze
Verschnaufspause.
Wenn man gräben nachbessern muss, kann man irgendwann tatsächlich sogar den Kopf über
den Graben heben, ohne Angst haben zu müssen, von der gegnerischen Seite erschossen zu werden.
Ja, und es ist Dezember. Es wird also irgendwann Weihnachten. Von zu Hause werden Päckchen
an die Front geschickt. Kleine Geschenke, um das Leben in den Gräben erträglicher zu
machen. Es wird Heiligabend. Und was wäre Heiligabend ohne einen Christbaum?
Soon after dusk on the 24th, the Germans put up lanterns on the top of their trenches and
singen. Kurz nach Sonnenuntergang am 24. Dezember stellten die deutschen
Laternen auf die Welle ihrer Schützengräben und begannen zu zingen.
Firing ceased on both sides and both, Germans and English, ventured out on top
of their trenches. Das Feuer wurde auf beiden Seiten eingestellt und beide,
Deutsche und Engländer, krabbelten aus ihren Gräben. Am nächsten Morgen, kurz
Nach Sonnenaufgang trafen sich kleine Gruppen von beiden Seiten im Niemandsland zwischen den feindlichen Linien.
Das sind die Worte des Soldaten J. Sardy Creek.
Er und ein Kamerad namens Turner hatten von dem spontanen Waffenstillstand gehört und waren den Deutschen entgegengegangen.
Turner hatte eine kleine Kamera dabei und machte ein paar Schnappschüsse.
Und einer davon lag dem Brief bei.
Neun Männer schauen ernst in die Kamera.
Einer davon mit Pickelhaube und einer Zigarette im Mund.
Und dieser eine Mann mit Pickelhaube, dessen Identität unklar ist, ist was dieses Bild
so ikonisch macht.
Denn durch die Pickelhaube wird klar, das ist ein deutscher Soldat, die anderen sind
Briten.
Keiner der Männer lächelt, keiner berührt den anderen, aber sie stehen relativ nah beieinander.
Das sind Männer, die noch wenige Stunden vorher erbittert aufeinander geschossen haben und
jetzt spontan ihre Waffen niedergelegt haben. In gebrochenem Deutsch und gebrochenem Englisch
unterhalten sie sich über ihre Bräuche. Sie singen zusammen, sie tauschen kleine Geschenke
aus und sie essen gemeinsam. Solche spontanen Waffenruhen gibt es verschiedene an der gesamten
Front. Nicht die ganze Front versinkt in Waffenruhe. Es gibt immer wieder Stellen,
an denen weitergekämpft wird. Aber es gibt mehrere spontane Waffenruhen, von denen wir wissen.
Es gibt mindestens ein Fußballspiel, das spontan am 26.
zwischen britischen und deutschen Soldaten stattfindet.
Wer nun gewonnen hat, es nicht überliefert und wahrscheinlich auch nicht wichtig.
Es werden Knöpfe und Mützen ausgetauscht, als Souvenirs, als Andenken, als Tauschwährung.
Und das Ganze ist so bemerkenswert, dass es zu einer weltweiten Sensation wird.
Speziell die britische Presse berichtet ausführlich darüber.
Und ich finde, es zeigt auch, wie idiotisch Kriege sind.
Den Befehlshabern bleiben die Ereignisse freilich nicht verborgen.
Zwar lässt man die Soldaten über die Weihnachtsfeiertage gewähren, trifft dann aber trotzdem Maßnahmen,
um zukünftige spontane Waffenruhen zu verhindern und tauscht die jeweiligen Befehlshaber auf
beiden Seiten aus.
Heute wissen wir, wie erbittert und jahrelang dieser Krieg weiter toben wird.
Mit seinen knapp 25 Millionen Toten spottet dieser Konflikt jeder Beschreibung und im
Grunde kennt der Erste Weltkrieg am Ende nur Verlierer.
Aber diese Geschichte vom spontanen Weihnachtsfrieden und die Bilder, die von diesem Ereignis erhalten
geblieben sind, sind absolut bemerkenswert und bleiben leider auch einzigartig.
Derartiges hat sich, soweit wir das wissen, später dann nicht mehr wiederholt.
[Musik]
Fotomenschen
Seit Kameras klein genug sind, sind sie überall, wo Menschen sind.
Deswegen zeichnen Kameras auch die schönsten, aber eben auch die grausamsten Momente unserer
Geschichte auf.
Von der Geschichte heute wissen wir nur, weil Soldaten heimgeschrieben und Bilder mitgeschickt
haben.
diese Bilder zeigen, wie kompliziert wir Menschen manchmal sind.
Da verbrütern sich Todfeinde für wenige Stunden und nutzen die Gelegenheit,
ein gemeinsames Erinnerungsfoto zu schießen.
Menschheit in a nutshell.
So und wer jetzt mehr wissen will, der surft auf fotomenschen.net vorbei
und folgt den Links in den Notizen zur Sendung.
Und weil ja Weihnachten ist, lässt sich die eine oder andere vielleicht auch hinreißen,
mir einen Kommentar, einen Tweet oder eine Wertung im Podcastverzeichnis eures Vertrauens zu hinterlassen.
Ansonsten wünsche ich frohe Weihnachten und einen guten Rutsch.
Bis bald im nächsten Jahr.
[Musik]
Silent Night interpretiert von Alexander Nakarada. Sowohl die Klavierteile als auch
die etwas rockigere Fassung findet man natürlich auch verlinkt in den Notizen
zur Sendung. Und jetzt aber wirklich bis bald.