Als Fotografie aufkam, war natürlich die Malerei der direkte Konkurrent.
Und die Malerei hatte einen Vorteil, sie war in Farbe.
Tatsächlich war am Anfang die Tatsache, dass Fotografie auf schwarz-weiß begrenzt war,
der Hauptkritikpunkt, warum "ernsthafte Künstler" sich gar nicht erst damit beschäftigen wollten.
Ende der 1930er kam Farbfilm auf und der erste rassistische Farbfilm der Welt.
Foto Menschen
Farbfotografie ist so omnipräsent, dass wir überhaupt keine Vorstellung mehr davon haben,
was für ein Quantensprung es gewesen war, als Farbfilme in der Breite verfügbar wurden.
Wir sprechen von den 1930ern ungefähr als die ersten kommerziell erhältlichen
Farbfilme in die Läden kamen und die ersten Labore in der Lage waren, nicht nur schwarz-weiß zu
entwickeln, sondern auch Farbdrucke zu produzieren. Und was vielen nicht klar ist, ist, wie komplex
Farbeindrücke zustande kommen. Wir glauben ja, dass wir Farbe absolut sehen. Rot ist rot ist rot,
grün ist grün ist grün, egal in welchem Licht, egal wo wir sind. Unser Gehirn und unser Seher parat
passt sich automatisch den Lichtverhältnissen an und gibt uns den Farbeindruck, den wir erwarten.
Die Kamera aber ist ein technisches Gerät. Die Kamera hat keine Erwartung an Farbe und
Farbe entsteht durch Reflektion. Reflektion von Licht, das selbst zum Teil auch schon gefärbt ist.
Bei Kerzenschein zu fotografieren produziert rötlichere Lichter, als wenn man im Neon-Licht
auf den Auslöser drückt. Objekte im Tageslicht sehen anders aus als Objekte im Kunstlicht.
Und dann ist es noch so, dass das eingefangene Licht unterschiedlich aussieht, je nachdem mit
welchem Film oder welchem Sensor wir es zu tun haben. Auch heute ist es noch so, dass
verschiedene Kamerasysteme Farben unterschiedlich darstellen. Bei identischem
Licht mit identischem Objektiv können zwei unterschiedliche Kameras
unterschiedliche Farben fotografieren. Einfach weil sie die eingefangenen
Lichtwellen leicht unterschiedlich interpretieren.
Moderne Kameras versuchen zusätzlich noch vollautomatisch das Licht in der
Umgebung einzuschätzen und eventuell auftauchende Farbverschiebungen zu
korrigieren. Man nennt es Weißabgleich. Die Idee ist sozusagen, dass reines Weiß in jeglichen
Lichtverhältnissen immer als reines Weiß dargestellt werden soll. Und das macht dann
einfach einen Unterschied, ob Tageslicht oder Kerzenschein reflektiert wird. Moderne Kameras
erkennen den Unterschied und korrigieren die Farben im gesamten Bild entsprechend.
Diese automatische Korrektur stehen einem Filmfotografen nicht zur Verfügung. Da wählt
der Fotograf schon mal einen bestimmten Film je nach zu erwartender Lichtsituation. Es
gibt eigens angepasste Filme für Kunstlicht und andere Filme, die für Tageslicht geeignet sind.
Ja und wer selbst entwickelt, der kann eventuell in der Dunkelkammer noch ein bisschen nachhelfen.
Das eine oder andere Chemiebart ein bisschen länger und der Farbeindruck wird intensiver,
ein bisschen kürzer und er lässt nach. Bei aufkommender Farbfotografie in den 1940er
Jahren wollte man allerdings nicht selbst Hand anlegen. Farbfilme waren aufwendiger
zu entwickeln als es schwarz-weiß Filme waren. Und so war das private
entwickeln von Farbfilmen eher die Ausnahme. Die meisten Fotografinnen und
Fotografen gaben ihre Werke in ein Labor und der Prozess war hochgradig
standardisiert. Marktführer Kodak wollte nicht nur genau definierte Qualität bei
den Filmen, sondern auch eine genau vorhersagbare Qualität bei der
Entwicklung in Partnerlaboren liefern. Und man wollte sicherstellen, dass die
Kunden bekamen, was sie erwartet haben. Hochwertige Ausdrucke in den Farben, die sie glaubten,
fotografiert zu haben. Welche Farben ein Film darstellen kann, hängt von der Zusammenstellung
der verwendeten Chemikalien ab. Welche Farben dargestellt werden, von der eigentlichen Entwicklung.
Vorgaben mussten also her. Wenn ein Film nicht alle Farben darstellen konnte, dann musste zumindest
alles das dargestellt werden, was die Kundschaft haben wollte. Und wenn man sicherstellen möchte,
dass jedes Kodak-zertifizierte Labor auch wirklich dieselbe Leistung erbrachte, musste eine Art Normmotiv her.
Ein Bild also, das überall gleich aussah, wenn man sich bei allen Produktions- und Entwicklungsschritten an die Vorgaben gehalten hatte.
Vorrang auf für die Shirley Card. Die Shirley Card war eine Karte, die Kodak ab den 40er Jahren standardmäßig produzierte
und an Partnerbetriebe und Fotografen auslieferte.
Die Shirley Card hatte ihren Namen von Shirley Page, einer Mitarbeiterin, die für die erste
derartige Karte modell gestanden hatte.
Die gut ersehende Brünette lächelte freundlich in die Kamera und war umgeben von mehreren
Farbfeldern, die Farbschattierungen und Hauptfarben darstellten.
Und mit diesen Karten wurde dann fotografisches Equipment eingerichtet.
Man konnte sie abfotografieren, man konnte sie testentwickeln, man konnte dann das entwickelte
Ergebnis mit dem von Kodak verschickten Original vergleichen. Waren beide mehr oder weniger
identisch, hatte man alles richtig eingestellt. Leider weiß man nicht viel über Shirley Page,
aber bis in die 2000er wussten Fotografinnen was gemein war, wenn man sie aufforderte,
mal grad die Shirley rüberzugeben. Über die Jahre wurden auch verschiedene Models
fotografiert, immer aber mit denselben grundlegenden Eigenschaften. Helle Haut,
brünette Haare, Farbfelder außenrum. Und allgemein dachte man sich nicht viel dabei.
Das Ding war ja nur ein Hilfsmotiv. Wer bis hierher aufmerksam zugehört hat, weiß natürlich,
was vermutlich das Problem war. Filme der damaligen Zeit hatten einen begrenzten Farbumfang,
einen Farbraum, der nicht die volle Breite an möglichen Schattierungen abbildete. Kodak
hatte mit der Shirley Card sozusagen die Norm gesetzt und die Norm war eine hellhäutige brünette
Frau. Es wurde außerdem angenommen, dass die Hauptkundschaft in aller Regel weißhäutig war.
Und weil Filmemotionen genauso wie Labore auf diese Hauptkundschaft ausgerichtet waren,
entstand der Nebeneffekt, dass weiße Menschen auf Kodak-Filmen besser aussahen und besser
gezeichnet wurden mit mehr Details als Menschen mit dunkler Hautfarbe. In den 50ern und 60ern
ist in den USA die Zeit des Civil Rights Movements. Afroamerikaner oder generell
People of Color lehnen sich über das bis dahin verbreitete System der
Rassentrennung auf und erstreiten sich gleiche Rechte, zumindest auf dem Papier.
Und so häufen sich auch die Gelegenheiten, wo People of Color und Menschen
weißer Hautfarbe auf denselben Bildern stehen, zum Beispiel bei Schulfotos.
Und spätestens da wurde dann auffällig, wie unterschiedlich die Filme und
Labore helle und dunkle Haut behandelt. Da war es dann entweder so, dass die dunkle Haut sauber
gezeichnet ist und die helle Haut nur noch ein Fleck war oder genau der umgekehrte Fall. Der
hellhäutige Mensch wurde richtig gezeichnet und People of Color mussten damit leben,
im Bild praktisch nur noch ein dunkler Fleck mit weißen Zähnen zu sein.
Bei Kodak käuften sich also die Beschwerden und man stellte sich erstmal taub. Labore,
die um diese Probleme wussten, behalfen sich, indem sie bei entsprechender Kundschaft ihre
Entwicklungsprozesse anpassten. Es gab Fotografen, die darauf spezialisiert waren, die richtige
Belichtung zwischen den zwei Extremwerten zu wählen. Und auf dem Markt tauchten Filme auf,
die darauf optimiert waren, dunkle Haut besonders gut darzustellen. Manch Kamerahersteller fand
auch eine technische Lösung dafür. So gab es vom Polaroid mit der ID2 eine Kamera, die eine
eigene Taste hatte, die es erlaubte, bei dunkelhäutigen Menschen im Bild etwas stärker zu blitzen,
als man bei hellhäutigen Menschen blitzen würde.
Das Problem war also bekannt, aber den Kodak-Managern erstmal reichlich egal.
Bis in die 80er dauerte es, bevor man reagierte, denn offensichtlich war die Käuferschaft
überwiegend weiß oder wusste sich zu helfen.
Da von den Artikeln glauben, die sich mit dem Thema näher auseinandersetzen, war es
dann übrigens auch nicht so, dass Kodak eingesehen hatte, dass People of Color
eingebunden werden müssen, sondern es war die Beschwerde von Werbekunden, die
Kodak dazu brachten, ihre Filmemotion zu überarbeiten und neue Shirley-Cards zu
produzieren. Es stellte sich nämlich raus, dass braune Farbnervenzen nicht nur gut
für die Darstellung von People of Color war, sondern dass besonders Möbelhersteller
und Schokoladenhersteller bei ihren Werbekampagnen darauf bestanden, dass man
auch feinere Details ihrer Produkte erkennen konnte. Über 30 Jahre nach Einführung der
Original Kodak Farbfilme brachte Kodak also einen neuen Film auf den Markt, den Kodak Gold Max Film.
In der dazugehörigen Werbekampagne war Kodak stolz darauf, dass man mit Kodak Gold Max auch
ein dunkles Pferd in schlechten Lichtverhältnissen fotografieren konnte. Ja und nochmal 10 Jahre
Jahre später nahm sich Kodak dann endlich auch dem Problem an, dass Laborstrecken immer noch auf
die "Weiße Norm"-Kundin hin optimiert wurden und aktualisierten zu diesem Zweck ihre Shirley-Card.
Die neue Shirley zeigte nicht nur einen, sondern gleich drei Frauen. Zu der "Weißen Norm"-Frau war
noch eine Asiatin und eine Person of Color gekommen. Nicht zuletzt deswegen und weil moderne Filme einen
wesentlich größeren Farbraum abdecken, ist das Problem, dunkle und helle Haut gleichzeitig gut
aussehen zu lassen, fast schon ein Relikt der Vergangenheit. Fast. Denn man muss nicht lang
suchen, um festzustellen, dass auch moderne Kameratechnologie eingebaute unabsichtliche
Vorurteile hat. So gab es in der jüngeren Vergangenheit Fälle, wo Algorithmen, die auf
die Erkennung von Gesichtern trainiert waren, weiße Haut besser erkannten als die Haut von
People of Color. Wenn die Beleuchtung für Bühnen oder Filmsets ausgerichtet wird, wird öfters
darauf optimiert, dass die Haut von Weißen besser aussieht. Das ist der Standardfall.
Für die dunkle Haut von People of Color werden zusätzliche Schritte notwendig.
Und wenn wir das eine als den Normalfall und das andere als die Abweichung ansehen,
haben wir sozusagen eine Textbuchdefinition von eingebautem Rassismus, auch wenn es unabsichtlich
ist. In den 80ern und 90ern waren die Filme von Fuji dafür bekannt, dass sie die Farbe dunkler
Haut besser darstellten als das Äquivalent von Kodak. Heute gibt es Algorithmen, Kameras und
Belichtungssysteme, die besser als andere darin funktionieren, dunkle Haut richtig aussehen zu
lassen. Und das alles steht und fällt mit dem Bewusstsein dafür, dass es wichtig ist, beides
auch mal getestet zu haben.
Die heutige Folge hat einen Themenpaten und zwar den Mastodon-Nutzer Karl.
Der wies mich nach der Kodak Folge auf die Shirley-Cards hin.
Denn in einer Welt, in der wir davon ausgehen, dass Fotografie die Wahrheit abbildet, ist
es natürlich besonders schädlich, wenn ganze Menschengruppen schlecht dargestellt werden.
Lieben Dank jedenfalls an Karl und alle anderen, die mir in letzter Zeit Kommentare, Hinweise, Vorschläge oder Sternewertungen hinterlassen haben.
Vielen Dank dafür. Und wer diesen Podcast nicht sowieso schon abonniert hat, holt es vielleicht jetzt gerade mal kurz nach.
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