Das Wort Street Art beschreibt das unofficielle Anbringen von Kunst im öffentlichen Raum.
Und wenn man da Schriftzüge wie den eigenen Namen dazu zählt, gibt es das eigentlich
schon seit wahrscheinlich, naja, immer.
So hat man zum Beispiel im alten Pompeii Schriftzüge gefunden.
Allerdings haben wir etwas ganz bestimmtes vor Augen, wenn wir von Street Art reden.
Und das nimmt seinen Anfang in New York, so ungefähr in den 60ern.
Und zu unserem Glück ist es eigentlich ganz gut dokumentiert.
Foto Menschen
Sieht man in einem Film die New Yorker U-Bahn und ist die U-Bahn von oben bis unten mit
Graffiti bemalt, dann wissen wir sofort, wir befinden uns in den 70er, 80er Jahren.
Und das liegt hauptsächlich daran, weil in den 90er Jahren Rudy Giuliani Bürgermeister
wurde und er war Anhänger der sogenannten Broken Windows Theorie.
Deren Idee war, dass Vandalismus, der nicht entfernt, sondern geduldet wird, dazu führt,
dass mehr Vandalismus stattfindet und ultimativ zu mehr Kriminalität und Verwahrlosung führen
würde.
In New York war das sichtbarste Zeichen von Vandalismus die von oben bis unten bemalte
New Yorker U-Bahn.
Und so machte man sich dran, U-Bahn-Graffiti sofort bei Entdecken direkt wieder zu entfernen.
Inzwischen haben wir farbabweisende Lacke und regelmäßige Wartungsintervalle.
Und deswegen sind komplett bemalte Züge inzwischen ziemlich selten geworden.
Schade irgendwie, denn die Züge damals waren wirklich sehr bunt.
Aber die Geschmäcker sind natürlich verschieden und viele fanden es einfach auch unerträglich vollgeschmiert.
Und dann kam dann das Bild des typischen Spires dazu.
Die vermutete man nämlich in den ärmeren Vierteln der Stadt.
Und das sicherlich nicht ganz zu unrecht.
Es waren die Viertel der Stadt, in denen wenige wirtschaftliche Möglichkeiten auf wenige
Freizeitbeschäftigungen trafen und sich die Jugend deswegen hauptsächlich auf der Straße
traf und vergnügte.
Es ist die Geburtsstunde gleich mehrere Jugendsubkulturen.
Es wird sich aufgelehnt gegen die zunehmende Kommerzialisierung der Welt.
Plunks, Hip Hopper, Graffiti-Künstler, sie alle lehnen sich gegen den Status Quo auf.
Und obwohl das alles auf der Straße und in der Öffentlichkeit passiert,
wird es zunächst mal kaum weiter beachtet.
Es sind also diese 70er Jahre, in denen die damals Mitte 20 Jahre alte
Martha Cooper mit ihrer Kamera durch die Straßen streift und versucht interessante Themen für ihre Zeitung zu finden.
Sie war Fotografin für die New York Post und unter anderem dafür zuständig, die Füllstories zu finden.
Immer wenn noch ein bisschen Platz in der Zeitung war, konnte man dort allgemeine Kultur- oder Special-Interest-Stories unterbringen.
Kleine Anekdoten. Einzige Bedingung, es muss die Lokalrelevanz haben.
und auf der Suche nach solchen Geschichten lief Martha kreuz und quer durch die Stadt
und fotografierte alles mögliche.
Als Reportagefotografin interessierten sie die Menschen und wie die miteinander kommunizierten.
Sie hatte Kunstgeschichte und Anthropologie studiert.
Es ging ihr also nicht in erster Linie um die Fotografie, sondern eigentlich ging es ihr
darum, Menschen dabei zu beobachten, wie sie miteinander in Kontakt treten.
Auf ihren Streifzügen sieht sie immer wieder die Züge an sich vorbeiziehen und fotografiert sie munter.
Das war einer dieser Streifzüge, als sie zum ersten Mal Breakdancer sah.
Sie war fasziniert von den Jugendlichen, die da an Straßenecken tanzten.
Ihre Fotoeditoren interessierten sich nicht sonderlich für die Geschichte, noch nicht mal als Füllstoff.
Aber sie war fasziniert und begann diese Jugendkultur zu fotografieren.
Kinder und Jugendliche gehörten sowieso zu ihren Lieblingsmotiven.
Und es dauerte nicht lang und die Kinder kennen sie.
Die Frau mit der Kamera.
Manche weisen sie dann auch auf andere Dinge hin, die es zu sehen gibt.
Sie haben unter anderem beobachtet, wie sie immer wieder mal die Züge fotografiert.
Und eines Tages weist sie eins der Kids Edwin Serrano darauf hin, was sie da eigentlich
fotografiert.
Er zeigte ihr nämlich seine Skizzen und erklärte ihr, dass die Schriftzüge, die auf Zügen
durch die ganze Stadt gerollt wurden, nichts anderes als Namen und kurze Nachrichten waren.
Und er erklärte ihr, welche Styles man dort sehen konnte, welche Ideen in der Szene Bewunderung
fanden und überhaupt, dass es eine ganze Szene von Sprayern gab, die sich nur diesem
Thema widmeten.
Umarva geht auf, dass es ganz zweifellos hier um Kunst geht, dass es eben nicht einfach
nur plattes Aufbegehren gegen die Elterngeneration war, dass man hier im öffentlichen Raum beobachten
konnte.
Und Edwin macht noch mehr.
Er bringt Martha Cooper mit einer damals sehr etablierten und bekannten Sprayergruppe rund
um den Graffiti-Künstler Don D.
zusammen.
Und ab jetzt verbringt Martha jede freie Minute damit, diese Gruppe zu begleiten.
Die Kids vertrauen ihr.
Sie darf mit zu den illegalen Spraytouren gehen.
fotografiert ihren Alltag, sie porträtiert die Kids, sie zeigt ihre Kunst und ist erst
mal jahrelang unter dem Eindruck, dass sie die einzige ist, die sich überhaupt für das
ganze Thema interessiert.
Bisher jemand erzählt, dass es da anscheinend noch einen Fotografen gibt, der neben ihr
unterwegs ist und auch die Züge fotografiert.
Sie braucht einige Monate, bis sie ihn tatsächlich ausfindig machen kann.
Henry Scholfand Wie sie ist er fasziniert von der Street Art,
die sich in New York City entwickelt.
Anders als sie interessieren ihn allerdings die Künstler weniger.
Die beiden lernen sich jedenfalls kennen und tauschen sich aus.
Martha ist beeindruckt von der riesigen Sammlung und den großartigen Aufnahmen, die Henry gemacht
hatte und Henry interessiert sich für ihre Porträts und die Szenen, die die Sprayer beim
Erzeugen ihrer Kunstwerke zeigen.
Für eine Weile haben die beiden sowas wie freundliche Konkurrenz.
Es geht darum, wer die schönsten Graffitis fotografiert, wer die Tags festhält, die
da durch die Stadt fahren.
Parallel versucht Martha Artikelstrecken bei großen Magazinen einzureichen.
Das ist doch eine Geschichte, die interessant ist, die erzählt werden muss.
Aber es interessiert sich einfach niemand für das Thema oder es wird als zu kontrovers wahrgenommen.
Und so kommt die Idee auf, doch vielleicht ein Buch zu machen.
Und sie fragt Henry, ob er nicht mit ihr kollaborieren möchte.
Der Arbeitstitel?
Art Transit.
Sie stellen Beispiele zusammen, machen ein Demo-Buch und fangen an, die verschiedenen Verleger in der Stadt anzuschreiben.
Manche können sich das Ganze durchaus als interessantes Projekt vorstellen,
scheuen dann aber auf den letzten Metern die Kontroverse.
Andere lehnen einfach nur ab, das Thema wäre doch langweilig und das lässt sich doch gar nicht darstellen.
Die Wende kommt, als Sie auf der Frankfurter Buchmesse dem britischen Verleger Thames & Hudson
Ihr Demo-Buch vorlegen. Es ist groß und schwer und wertig und werden sofort unter Vertrag genommen.
Es wird ein Buch in Übergröße, aber nicht wie die üblichen Coffee Table Book als Hardcover mit großen schweren Seiten,
sondern eher wie eine Art großes Magazin produziert.
Die Arbeitstitel Art Transit oder Art and Transit gefallen dem Verleger nicht.
Es wird unbenannt in Subway Art.
Und einige tausend Exemplare machen sich auf den Weg in die Buchhandlungen der großen Metropolen.
Überwiegend sind diese Graffiti nach wie vor ein New Yorker Phänomen.
Einzelne fangen an in anderen Städten aufzutauchen, aber so richtig ist das Phänomen noch nicht aus seiner Ursprungsstadt rausgewachsen.
Henry und Martha fotografieren weiter und hoffen darauf, dass das Buch ein Erfolg wird.
Allerdings wird das Buch relativ selten verkauft und es geht die Anekdote, dass die Hälfte
dieser Bücher nach und nach aus den Läden gestohlen werden und gar nicht bezahlt werden.
Ob das stimmt, weiß ich nicht.
Aber zunächst mal sieht es so aus, als wenn dieses Buch ein Projekt wäre, das wie schon
andere Projekte, die Martha zuvor angestoßen hatte, zwar interessant, aber nicht wirklich
lukrativ gewesen war.
Sie ist schon nah dran, die ganze Sache einfach abzuhaken, als ihr bei einem neuen Graffiti-Künstler,
den sie kennengelernt hat und anfängt zu fotografieren, eine Kopie ihres Buches in
die Hände fällt.
Also wirklich eine Kopie.
Mit einem Fotokopierer angefertigt.
Manche der Tags sind mit Stiften ausgemalt, manche mit Notizen versehen.
Das Buch ganz offensichtlich wieder und wieder und wieder durchgearbeitet.
daneben eigene Skizzenseiten mit abgemalten Text. Und er erzählt ihr, dass dieses Buch
inzwischen Kultstatus hätte. Es stellt sich raus, das Buch Subway Art wurde zu einer Art
inoffiziellen Stilbibel und hatte inzwischen seinen Weg rund um den Globus gemacht. Graffiti-Künstler
überall auf der Welt kopierten das Buch weiter und verteilten es. Sie lernten aus diesen
Fotografien aus New York die verschiedenen Styles. Sie malten die Graffitis aus, wandelten
sie ab, erweiterten um eigene Stile, kopierten das Ganze und reichten es weiter.
Und ohne es zu merken, hatte Martha etwas geschafft, was sie gar nicht angestrebt hatte.
Sie hatte Kultstatus in der Szene erlangt.
Kütze begannen sich an sie zu wenden und nachzufragen, ob sie sie nicht auch mal fotografieren
könnte.
Street Art Gruppen luden sie ein, mit ihr auf Tour zu gehen.
Waren diese Graffiti am Anfang überwiegend Schriftzeichen, kam bald auch eine ausgefeilte
Bildsprache dazu. Ganze Gemälde wurden auf Wände und Züge und Autos gesprayt. Und es gab neue
Techniken. Von wieder auffüllbaren Sprühflaschen bis hin zu besonders flüssigen Farben, die sich
in eigens dafür umfunktionierten Feuerlöschern versprühen lassen, gab es die wildesten
Konstruktionen. Und parallel wurden die ersten Street Art Künstler entdeckt und konnten auf
Kommission, also im Auftrag, arbeiten. Wie es halt immer so ist, Kunstformen, die zuerst als Kritik
am Kommerz anfangen werden nach und nach ganz unweigerlich auch kommerzialisiert. Punk, Hip-Hop,
Street Art. Mit den ersten offiziell anerkannten Street Artists kamen dann auch die Messen und
die Ausstellungen und Martha Cooper konnte sich vor Einladungen nicht mehr retten. Und Martha ist
ganz in ihrem Element. Ihr ganzes Leben lang beschäftigt sie sich mit Dokumentationsfotografie.
Sie fotografiert nach wie vor Kinder und Jugendliche am liebsten und immer wieder
dazwischen die Subkulturen, die sie findet und ganz besonders gerne Künstler, die sich mit
Street Art auseinandersetzen. Das Buch Subway Art ist inzwischen ganz offiziell eins der erfolgreichsten
Fotobücher aller Zeiten. Über eine halbe Million Ausgaben davon sind inzwischen verkauft worden und
und es ist immer noch in der Szene die Bibel schlechthin.
Und die Kunstform ist um die Welt gereist. Überall findet man Graffiti.
Und ich persönlich finde es ja auch so schön, in einer Stadt zu wohnen, in der es eine aktive Graffiti-Szene gibt.
Wenn man sich hier in Frankfurt in der Stadt umsieht, erkennt man verschiedene Künstler, die im gesamten Stadtgebiet aktiv waren.
Da gibt es die ganz offiziellen großen Murals, also die Wandgemälde, die zum Teil mehrgeschossige
Häuserfassaden schmücken, die beauftragt und bezahlt wurden, genauso wie Texts auf
Zügen und Brückenpfeilern oder kleinen Aufkleberaktionen, manchmal mini kleine Tip-Ex-Gemälde oder
große durchdachte Kunstaktionen.
Wenn man durch seine Stadt läuft, stellt man auf jeden Fall irgendwann fest, dass es
eine Art eigenen Fingerabdruck gibt.
Die Mischung aus Künstlern, die man dort immer wieder antrifft.
Dann gibt es die Ecke in der Stadt, wo sich die Neu-Dinge treffen und ihre Kunstfertigkeit
dort lernen.
Und es gibt die Brennpunkte, wo trotz allgegenwärtiger Kameraüberwachung immer wieder neue Kunstwerke
auftauchen und man den Schaffern anscheinend nicht auf die Spur kommen kann.
Dazwischen immer wieder die internationalen Größen, die sichtbar werden.
Auch wir in Frankfurt haben unseren Banksy und auch wir in Frankfurt wurden schon mehr
als nur einmal von One United Power, One Up abgekürzt besucht.
One Up ist dann auch eine Gruppe, die 2018 von Martha Cooper mit einem eigenen Bildband
bedacht wird.
Eine Woche durfte sie incognito mit dieser Sprayer Gang unterwegs sein.
Die Berliner nahmen sie mit, als wenn sie eine von ihnen wäre und es gibt inzwischen
sogar einen Dokumentarfilm dazu.
Und der lohnt sich wirklich.
wenn nur zu dem Zweck ein bisschen besser zu verstehen, warum Graffiti viel mehr als "nur"
Vandalismus ist.
[Musik]
Photomenschen
[Musik]
Martha Cooper ist supersympathisch.
Es gibt so einiges am Material, das man sich von ihr anschauen kann, von Interviews über
Dokumentarfilme bis hin eben zur ultimativen Graffiti-Bibel.
Martha selbst ist in Menschen verliebt.
Sie selbst hätte sich vermutlich gewünscht, dass auch einiges von ihrer anderen Arbeit,
zum Beispiel ein Bildband über japanische Tattoo-Kultur oder auch ihre Fotos von Kindern,
die auf der Straße spielen, erfolgreicher gewesen wären.
Aber sie ist stolz darauf, dass sie dazu beigetragen hat, eine Kunstform zu normalisieren, die
die wir heute überall auf der Welt sehen und kennen und schätzen.
Mehr Infos zu dem ganzen Themenkomplex, weiterführende Links und die Materialien,
mit denen ich diese Sendung aufgebaut habe, findet man natürlich wie immer
auf der Webseite zum Projekt "Photomenschen.net"
oder in den Notizen zur Sendung, die dir dein Podcatcher zeigt.
Ansonsten ist es jetzt hier die neunundvierzigste Episode,
eine Woche noch und es kommt die Jubiläumsfolge,
in der ich eure Fragen beantworte und eure Audioeinspiele einbaue.
Wer also noch dabei sein möchte, nichts wie los.
Mail@fotomenschen.net
oder auf Twitter unter @fotomenschen
oder auf Instagram unter @dirkprims.
Ich habe inzwischen schon so einiges,
aber da ist auf jeden Fall noch Raum für mehr.
Bis bald.
[Musik]