Mark Wahlberg et Jason Blum ont décidé d’adapter un fait divers qui a bouleversé l’Amérique, en se basant notamment sur un article publié dans "New York Magazine". Des élèves brillants d’une université d’arts sont tombés sous la coupe du père charismatique et manipulateur d’une de leurs camarades. Ce dernier a peu à peu pris le dessus sur eux et détruit méticuleusement leurs vies.