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Les camerises sont en fait des chèvrefeuilles dont on consomme les fruits. Très cultivés au Japon et en Russie, ils sont originaires de l’hémisphère nord en Europe, Asie et Amérique. Ils sont de plus en plus populaires en Amérique du Nord depuis une quinzaine d’années. C’est le petit fruit le plus printanier : il est prêt à manger avant les fraises.Les fruits bleus, allongés et arrondis, sont plus ou moins recouverts selon la variété d’un léger film blanc (la pruine). Il en existe une vingtaine de variétés cultivées. Les différences résident dans la forme des fruits, plus ou moins allongés, plus ou moins larges, et dans le niveau de sucre. Les camerises ont un goût de bleuet, de framboise et de mûre des jardins avec une pointe d’acidité. Leur pouvoir antioxydant est très élevé. Ce sont d’excellentes sources de vitamines A et C, et des sources de calcium, fer, magnésium, zinc, cuivre et manganèse.L’arbuste a entre 1,30 à 1,80 m de haut et 1,20 à 1,50 m de large. C’est une plante moyennement gourmande et moyennement assoiffée qui pousse du soleil à ombre légère. On peut la planter dans tous les types de sol, mais de préférence une terre plutôt fertile, ainsi que fraîche et bien drainée. Comme les camerises requièrent une pollinisation croisée, on installe deux variétés. Les premières récoltes abondantes ont lieu deux à trois ans après la plantation au jardin.Les camerises sont plantées sous forme d’arbuste, généralement cultivé en pot. La plantation, qui a lieu au printemps, se fait comme pour n’importe quel arbuste. Un léger apport de compost avant la plantation est souhaitable. Les arrosages doivent être surveillés la première année qui suit la plantation. Comme la reprise est parfois lente pour certaines variétés, il faut être patient.Les camerises peuvent être cultivées en pot. Elles passent l’hiver dans les pots en géotextile ou elles sont transplantées en pleine terre en automne.L’entretien des camérisiers est très facile. Passé les deux à trois premières années durant lesquels les arrosages doivent être réguliers, il n’y a pas de difficultés particulières. Il est bénéfique d’ajouter de compost au pied des plantes chaque année.On taille après la floraison, ce qui permet de bien identifier les tiges et les rameaux qui portent le plus de fruits. On recherche l’équilibre entre la bonne croissance de la plante et la récolte potentielle. On supprime les branches faibles, abîmées ou mortes, ou juste après le débourrement, celles brûlées par l’hiver. On enlève les branches se dirigeant vers l’intérieur. On coupe au sol les branches vieilles de plus de quatre ans et produisant moins. La taille de rajeunissement est inutile si l’on taille régulièrement.Les pires ennemies des camerises sont les oiseaux : jaseurs des cèdres, merles d’Amérique et étourneaux sansonnets. Un filet est indispensable pour protéger la récolte. Sinon elle peut disparaître en quelques heures. Les autres ennemis sont des maladies : le blanc et les taches brunes. Comme elles n’empêchent pas la fructification et le mûrissement, on intervient rarement. Il arrive parfois que le soleil brûle les feuilles. Les rongeurs, campagnols ou mulots font souvent des dégâts en hiver. Une protection est nécessaire.On récolte les fruits en fin de journée, quand ils sont gorgés de sucre. Ils sont prêts lorsque la peau est complètement bleue et que la chair a une teinte plutôt bourgogne. Ces deux éléments sont réunis trois à quatre jours après que les fruits ont pris leur pleine couleur. Ils se conservent peu de temps, car ils doivent être cueillis mûrs puisqu’ils ne mûrissent pas après la cueillette. Ils se conservent généralement une semaine au réfrigérateur. Seulement un ou deux jours à l’air ambiantLes variétés fraîches se mangent bien sucrées ou sont ajoutées aux boissons frappées. Les plus acidulées sont consommées cuites en desserts (gâteaux, tartes, etc.), coulis,