In der Natur gibt es über 700 bekannte natürliche Carotinoide – Astaxanthin ist eines davon. Natürliches Astaxanthin entstammt der grünen Mikroalge Haematococcus pluvialis, welche bei Stress durch zB. Nahrungs- oder Wassermangel, starkem Sonnenlicht oder extremer Kälte mit der Bildung des roten Naturfarbstoffs reagiert. Über die Nahrungskette gelangt Astaxanthin in Tier und Mensch und ist beispielsweise für die rötliche Färbung von Krebstieren, Hummern und Lachsen verantwortlich.