De zijderoute is springlevend. Niet alleen in de Netflix serie Marco Polo. Onlangs verscheen een lijvig boek over de handelsroute en maakte de BBC er een driedelige documentaire over. Sinds enige jaren werkt de Chinese president Xi Jinping aan een nieuwe zijderoute die de wereldwijde invloed van zijn land moet vergroten. Reden genoeg dus om het over de zijderoute te hebben. Karin van den Boogaert praat erover met de Utrechtse historicus en zijderoute-expert Rolf Strootman en Irna Hofman, promovenda in centraal-Aziatische plattelandssociologie aan de Universiteit Leiden.