Digitale Anomalien

Um blinden Menschen das Sehen wieder zu ermöglichen, entwickelte die Firma Second Sight eine Netzhautprothese. Allerdings war das Sehvermögen sehr rudimentär und auf Blinde mit einer bestimmten krankheitsbedingten Sehschädigung beschränkt.

Dennoch kam diese Entwicklung für manche Menschen einem Wunder gleich. Es gibt sensationelle Berichte von Trägerinnen und Trägern des „Argus 2“-Implantats.

Leider gibt es auch Schattenseiten. Zum einen in Form von Problemen, die mit der implantierten Technik aufgetreten sind. Zum anderen aber auch in der Firma Second Sight selbst.

Denn um das Jahr 2019 herum stellt sich heraus, dass das Geschäftsmodell nicht funktioniert. Die Produktion von „Argus 2“ wird zunächst eingestellt, um an einem Nachfolgeprodukt zu arbeiten. Dabei handelt es sich um ein Gehirnimplantat namens Orion, das ganz neue Möglichkeiten bieten soll.

Nur ein Jahr später gerät Second Sight in ernsthafte finanzielle Schwierigkeiten. Fast die gesamte Belegschaft wird entlassen. Die gesamte Labortechnik wird bei einer Online-Auktion verkauft.

Und die Patientinnen und Patienten? Die erfahren es nur aus zweiter Hand. Viele fühlen sich allein gelassen. Und es wird klar, dass es in Zukunft weder Ersatzteile noch sonstige Unterstützung geben wird.

Später wird Second Sight verkauft und nach öffentlichen Protesten lenkt der neue Besitzer zumindest teilweise ein. Noch vorhandene Bestände an „Argus 2“-Ersatzteilen werden bei Bedarf an Betroffene abgegeben. Doch dann ist Schluss.

Was bleibt, ist die Frage, wie eine Gesellschaft in Zukunft mit solchen Themen umgehen soll. Denn eines ist sicher: Es wird in Zukunft noch mehr von dieser Technik geben. Und es wäre gut, wenn man sich dann schon intensiv mit den Risiken auseinandergesetzt hätte.

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Für diese Folge der Digitalen Anomalien gibt es ein vollständiges Transkript. Dieses Transkript wurde automatisiert erzeugt und nicht nachbearbeitet oder korrekturgelesen. Es wird daher sicher Fehler enthalten. Das Transkript ist als Ergänzung zu verstehen, um beispielsweise die Inhalte durchsuchbar zu machen. Im Zweifel gilt immer das gesprochene Wort aus der Folge.

• Their Bionic Eyes Are Now Obsolete and Unsupported | IEEE Spectrum
• Retinopathia pigmentosa – Wikipedia
• Artificial retina gives woman limited vision after decades of darkness - CNN.com
• Argus retinal prosthesis - Wikipedia
• Artikel in der NY Times über Barbara Campbell (mit Video)
• Second Sight Webseite (im Web Archive)
• Industrieauktion, bei der Second Sight seine Laborausstattung verkaufte
• Argus II Handbuch (pdf)
• Licht ins Dunkel
• Netzhautprothese für Blinde
• Tolle Idee! Was wurde daraus? - Retina-Implantate haben Erwartungen enttäuscht
• Hersteller pleite: Trägern bionischer Augen droht wieder die Blindheit - IT-Business - derStandard.de › Web
• Second Sight Announces Employee Layoffs, Intent to Wind Down Operations and Appointment of Matthew Pfeffer as Acting CEO | Second Sight Medical
• Wie funktioniert das Auge? | Gesundheitsinformation.de
• How an investigation gave voice to people whose bionic eye implants went obsolete | Association of Health Care Journalists
• The Argus® II Retinal Prosthesis System - ScienceDirect
• Second Sight’s Implant Technology Gets a Second Chance - IEEE Spectrum
• Will Their Bionic Eyes Be Obsolete and Unsupported Too? - IEEE Spectrum
• Should Right-to-Repair Laws Extend to Bionic Body Parts? - IEEE Spectrum
• Retina Prosthesis - EyeWiki

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Sprecher & Produktion: Wolfgang Schoch
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