Mali war vor vier Jahren beinahe zum gescheiterten Staat mutiert. Die Stadt Gao wurde damals kurzzeitig von Separatisten erobert. Von Touaregs, die den bettelarmen Norden Malis zu ihrem eigenen Staat machen wollten und mit islamistischen Extremisten zusammenarbeiteten. Eine französische Militärintervention verhinderte das in letzter Minute. Die Franzosen befreiten auch die Stadt Gao. Seit Juli 2013 versucht eine Stabilisierungsmission der Vereinten Nationen, die prekäre Ruhe im Land zu halten. Doch: Die Sicherheitslage in Gao bleibt prekär: Die Kriminalität nimmt zu. Die Milizen behaupten, die Bevölkerung verteidigen zu wollen, weil es der Staat nicht könne. Sie besorgen sich Waffen. Die Grenzen zwischen Milizen, Drogen-Banden und Dschihadisten sind fließend. Eine B5 Reportage von Jens Borchers.